EEUU vuelve a preposicionar armas en Europa

El Ejército de Estados Unidos ha establecido almacenes e instalaciones de mantenimiento en el Este de Europa. Las situadas en Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Rumania y Bulgaria almacenarán armas y equipos que ya han llegado o llegarán a finales de 2016. En el caso de Hungría, el equipo no llegará hasta 2017. El Ejército ya dispone del equipo para una brigada acorazada en la zona y lo está trasladando aún más al Este, a Polonia, Estonia y Letonia, algunos de los pocos miembros de la OTAN que tienen frontera con Rusia. Además del equipo de una brigada (que incluye a 1.300 vehículos, un quinto de ellos acorazados) habrá arsenales más pequeños de armas y equipo para los aliados de la OTAN en Europa del Este, por si estallara una guerra. EE.UU. tiene equipo similar almacenado en todo el mundo. La mayor parte está en almacenes o barcos, mientras que en Noruega el equipo preposicionado se mantiene en cuevas. Este posicionamiento previo de equipos militares se remonta a la década de los 60s, cuando EE.UU. empezó a retirar divisiones de combate de Europa, pero todavía quería ser capaz de redesplegar rápidamente estas unidades, si los rusos amenazaran una invasión. La solución fue el preposicionamiento de equipo para varias divisiones del Ejército y de los Marines. Cuando terminó la Guerra Fría en 1991, se reajustaron los equipos preposicionados. Esto supuso el traslado del material a nuevos puntos calientes, como el Golfo Pérsico y Corea. Pero se mantuvo en Europa el equipamiento de una brigada, y se almacenó el de otra en la Isla Diego García, en el Índico. Tras la invasión de Irak en 2003, se mantuvo el equipo para tres brigadas en el Golfo, uno a flote frente a Guam, uno en Corea y otro en Europa. El que está en Europa del Este se utiliza actualmente regularmente por brigadas del US Army que vienen a adiestrarse y como guarnición durante nueve meses por turnos. Este equipo almacenado ha sido utilizado en realidad para algo más que ejercicios de entrenamiento, se usó durante las operaciones iraquíes en 2002-7. Las tropas estuvieron muy satisfechas con su fiabilidad y disponibilidad. El equipo lo mantiene personal civil bajo supervisión militar. El equipo prepositionado de los marines está en barcos en el extranjero. El programa U.S. Navy Maritime Prepositioning cuesta alrededor de 7 M$ por buque al año. El MSC (Military Sealift Command) mantiene dieciséis de estos barcos, que están organizados en tres escuadrones estacionados en el Atlántico, Pacífico e Índico. Cada grupo de buques porta el equipo para una brigada de marines y suficientes suministros para 30 días. Todo lo que hay que hacer es aerotransportar a los Marines y en tiempo record, se dispone de una brigada de marines lista para el combate. El proceso lleva menos de una semana. El equipo de la brigada está disperso entre los cinco barcos de modo que la pérdida de una nave no elimina toda una categoría de equipos. Así, cada buque almacena aproximadamente 15 tanques M1A1, 28 AAV (vehículos de asalto anfibio, vehículos blindados de infantería), 153 Humvees, 100 MTVR (camiones pesados que pueden transportar 15 toneladas), dos lanchas de desembarco mecanizada, ocho obuses de 155mm remolcados, y 550 contenedores con piezas de repuesto, municiones, suministros médicos, alimentos y otros materiales necesarios para sostener a una brigada de Marina (17.300 infantes de marina y marineros) durante 30 días. Los políticos deciden si las tropas estadounidenses se emplean en el extranjero, y la política puede cambiar. Lo que no se puede cambiar rápidamente es su capacidad para mover las tropas. Los buques cargados con tanques y tropas dan un mensaje poderoso. En un mundo propenso a la violencia, los barcos proporcionan un medio de seguridad, al igual que los almacenes y naves en varios países y cuevas en Noruega.

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