BAE intenta desarrollar un nuevo motor hipersónico

El gigante inglés BAE Systems planea asociarse con una empresa pequeña, pero altamente especializada en sistemas de propulsión, con objeto de desarrollar un nuevo motor hipersónico. BAE anuncio a finales de diciembre que invertirá 32 ML en la empresa Reaction Engines Ltd, para adquirir el 20% de sus acciones para desarrollar lo que podría ser un "motor cohete de ciclo combinado avanzado" (advanced combined cycle air-breathing rocket engine), que recibiría el nombre de SABRE (Synergetic Air-Breathing Rocket Engine). El motor se basara en las tecnologías de los reactores y de los cohetes para aumentar la velocidad, según ha publicado BAE, que lo describe así: "Esta nueva clase de motor aeroespacial se ha diseñado para permitir a los aviones que operen desde el punto de despegue y alcanzar cinco veces la velocidad del sonido en la atmosfera". "El SABRE puede entonces hacer la transición al modo motor cohete, permitiendo a la aeronave el vuelo espacial a velocidades orbitales, equivalentes a veinticinco veces la velocidad del sonido". Reaction Engines podría recibir además una subvención de 62ML del Gobierno inglés para avanzar en esta tecnología, según la declaración. Un elemento clave del SABRE serán los intercambiadores de calor ultraligeros que permitirán el enfriamiento de las toberas desde 1.000º a menos 150º C en menos de una centésima de segundo, a la vez que evita la formación de hielo a temperaturas bajo cero.

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