Japón compite fuerte para ganar el contrato de submarinos de Australia

Japón ha asegurado a Australia que le hará partícipe de su tecnología más secreta sobre furtividad si gana el contrato para el diseño y construcción de la próxima generación de submarinos de Canberra. Con estos submarinos, Canberra reemplazará a los diesel y eléctricos Clase Collins que desea retirar del servicio alrededor de 2026. Tres licitadores internacionales compiten por el proyecto, que asciende a 50 mil millones australianos: DCNS de Francia, TKMS de Alemania y de Gobierno de Japón. Además de cumplir con las especificaciones sobre alcance y autonomía de la clase Collins, se espera que la nueva generación de submarinos de ataque disponga de sensores de características superiores y que sean sigilosos. El Viceministro de Defensa de Japón Kenji Wakamiya dijo que Tokio normalmente solo comparte detalles de su submarino con Estados Unidos, pero que a Australia también la considera un aliado de total confianza. Wakamiya añadió que la disposición de Tokio para hacer esto demuestra la importancia que da al mantenimiento de la seguridad regional. "Por favor, reconozcan que esta decisión se basa en que Japón ve a Australia como un socio muy importante", dijo. "Y yo creo que un proyecto conjunto para construir el nuevo submarino contribuiría en gran medida a la seguridad marítima en esta región." De acuerdo con el informe, Japón está ofreciendo construir un nuevo Soryu con el casco alargado de seis a ocho metros para llevar más baterías y combustible, teniendo en cuenta las distancias enormes a las que la Marina australiana opera. El proceso de licitación ha sido políticamente sensible, con Australia dispuesta a maximizar la participación de su industria y del empleo que genera, ya que sienten el temor de que cualquier compra off-the-shelf pudiera acabar con la industria de la construcción naval nacional. Tanto Japón como Francia y Alemania han declarado que construirán gran parte o la totalidad de sus submarinos en Australia. Se espera que el proceso de evaluación competitiva y adjudicación dure 10 meses.